英国，伦敦。

　　为了防止法国和西班牙走到一起，在伊莎贝拉二世登基之前这个关键节点，英国人准备再次支持卡洛斯。

　　只不过老卡洛斯已经放弃了王位继承权，而且是个极为迷信又固执的家伙。

　　于是乎英国人选择了他的儿子，罗伯特·卡洛斯，恰巧西班牙国内天灾人祸并举。

　　天灾之前讲过，加泰罗尼亚等地区火山爆发、地震、海啸、洪水、霉菌病等。

　　所谓人祸便是摄政女王克里斯蒂安娜和军政府的轮番暴政，双方的政策的制定和执行上都已经到达了不当人的程度。

　　而且双方很多政策都是自相矛盾的，整个西班牙地区的混乱可想而知。虽说后来法国人强行取代了军政府，但是军政府的势力并没有被根除。

　　最主要的是此时西班牙的国运日衰，再加上工业革命的冲击，以及法国货的进入，并不是克里斯蒂安娜一个只会宫斗的恶妇能解决得了的。

　　更何况摄政女王克里斯蒂安娜也并不想解决问题，她只是想在自己女儿成年之前捞足养老金。

　　克里斯蒂安娜的情人们轮番上台，这些人也和摄政女王一样并不在乎西班牙人的死活。

　　所以当英国人支持的卡洛斯王子决定挑起内战的时候，立刻就得到了广泛的响应，尤其是军政府时期的残余势力更是与其一拍即合。

　　于是乎卡洛斯战争2.0就要轰轰烈烈地上演了，而这个时候德意志人突然查出来了布尔人有德意志血统。

　　这是什么鬼？几乎所有的英国政客第一反应都是如此，他们不太清楚奥地利发什么疯？居然要做这种蠢事。

　　跨过整个非洲去发动一场毫无胜算的战争？本该如此，只不过现在英国本身也出了一点小小的问题。

　　西班牙内战即将开打，英国极有可能会和法国人打上一场。这本来是一场十拿九稳的战争，但是如果这个时候与德意志邦联开战呢？

　　再加上美国人呢？虽然在前不久约翰·罗素刚刚压服了波尔克，但是后者可是号称美国历史上最强硬的总统，他会不会落井下石呢？

　　白厅内部分歧极大，有人觉得大英帝国天下无敌完全有能力面对任何挑战，有人觉得无论英国如何强大与全世界开战还是太冒险了。

　　但更多的英国政客认为不划算，与全世界开战即便是打赢了，对于英国来说也是弊大于利，工厂会萧条，贸易会萎缩，很多金融家在国外的投资都会打水漂。

　　而且这场战争会持续多久？十年，二十年，还是像那场让三个帝国崩溃战争一样打上三十年？

　　至于所谓的布尔人，很多英国高官都没听过，德兰士瓦更是一块不毛之地，很多人都是第一次听说。

　　帕麦斯顿直接开口了，他受不了自己同僚们畏畏缩缩的样子。

　　“不管是德意志，还是奥地利，他们想要就给他们好了。

　　所谓的布尔人整个民族不过两万多人，德兰士瓦似乎是叫这个名字，那不过是一块刚刚平整出来的草场而已。

　　仅仅为了这么一点土地和人口，与整个德意志邦联开战不划算。”

　　“哼，你说得倒是轻松，万一德意志邦联的胃口不只是德兰士瓦，而是整个开普殖民地呢？”

　　殖民大臣亨利·格雷伯爵十分不爽地说道，他很讨厌自己的殖民部被轻视所以才反唇相讥。

　　但格雷伯爵忽略了一个问题，帕麦斯顿并不是一个好对付的人。

　　“尊敬的伯爵大人，我问您，德兰士瓦沿海吗？”

　　“不，德兰士瓦是内陆地区。”

　　“那仅凭两万布尔人要如何反攻拥有十万人口的开普殖民地呢？”

　　“这”

　　“隔壁奥地利的纳米比亚殖民地盛产黄金和钻石，不如您一并攻下，不但能解决开普殖民地的后顾之忧，还能为我大英帝国开疆拓土。你看怎样？”

　　纳米比亚的港口不难攻克，但是奥地利纳米比亚殖民地是建在内陆的山地之上，更可怕的是想要进攻内陆就要先穿过一片大沙漠。

　　士兵穿过沙漠之后就只能半条命了，别说攻城，到时候会不会直接投降都不好说，所谓地狱之门并不是白叫的。

　　至于那两万布尔人，其中绝大多数都是老弱妇孺，因为经常发生战争，同时还要应付大量的劳作所以成年男性损失很大，满打满算能扛枪的恐怕也就是三、五千人。

　　而英国人的开普殖民地当年就是用来安置拿战时期老兵的，不光人力充足，而且有大量受过训练的军人，以及军人后裔。

　　注：开普殖民地的白人有接近十万，而黑人数量大概是白人的一半。

　　殖民大臣亨利·格雷伯爵只是冷哼一声没有作答，但帕麦斯顿却是不依不饶。

　　“不如您顺便将奥地利的东非殖民地和阿曼帝国也一同拿下。”

　　“你”

　　“够了！”约翰·罗素制止了内阁成员们之间的争吵，他很讨厌帕麦斯顿，但是真因为这么点东西破坏了大局也犯不上。

　　“德兰士瓦可以让给他们，但是他们必须保证在接下来的战争中保持中立。”

　　首相大人发话，内阁成员们还是要给些面子的。而且这个方法似乎是此时最合理的做法了。

　　然而英国人还没等向德意志邦联派出使者，后者的信使先到了，希望双方可以谈判解决问题。

　　这让英国人松了一口气，看来奥地利人也不想打仗。其实不难想到，奥地利刚刚在瑞士问题上得罪了法国，此时再和英国开战也是十分不明智的举动。

　　于是乎谈判就成了双方最合理的选择。

　　实际上德意志诸邦的君主也都反对和英国人开战，于是乎德意志邦联召开了第一次扩大之后的会议（包括瑞士诸邦）。

　　这一次表决除了卢森堡弃权之外，几乎所有的邦国都投了反对票。

　　不过为了照顾民族情绪，德意志邦联也不会将非洲南部的同胞弃之不顾，所以打算以赎买的方式解决问题。

　　然而不谈钱还好，一谈钱各邦的君主都有点不情不愿的，但国内民族主义者又闹得厉害，他们也只能妥协。

　　好在德兰士瓦是一块不毛之地，而且大多数土地还在土著手中，价格应该不会很高。

　　但英国外交大臣帕麦斯顿的话却让人傻了眼。

　　“一千万，英镑。”

　　(本章完)