辽国大宋之间，有一片空白地带，这一支使节团，则是经过了大宋边镇安肃军之后，便抵达了辽国的容城。
而早就已经收到了大宋遣信使相告的辽国也派出了一位官吏，早早就在这容城等候。
正是老熟人，原大辽国国信所的耶律宏光，现如今，他已然是南枢密院承旨，礼部侍郎。
一打听这才知晓那位喜欢成日瞎鸡儿浪的辽国天子不在南京也不在其他另外四京附近。
而是正在辽国的长春州一带游猎，贺寿使团既然是为了贺寿而来，那就得直上长春州。
不过眼下，正值雨季，道路泥泞难行，从容城直往长春州，怕是还得有两三千里路。
当听到了这个消息，上至正使郑居中，下至卧龙凤雏，全都心中骂骂咧咧。
唯有高璋心中暗喜至与那姚平仲、刘锜心中暗喜，连连称善不已。
毕竟这三个家伙原本前往辽国，不仅仅是要见识辽国的风土人情，更想要寻机去瞅一瞅那女直部落。
而那长春州一带，多为女直诸部，去了那边，也算得上不虚此行。
接风洗尘宴上，大家情绪都不高，宾主尽欢之后，高璋作为老熟人，将那耶律宏光送出驿馆。
“……其实萧枢密使原本想要劝天子驾临南京，奈何我主觉得这样的日子，正适合前往长春州一带游猎。”
“能理解能理解，萧大哥想必这些年，也过得挺辛苦的。”
高璋拍了拍耶律宏光这位老熟人的肩膀，颇为感同身受。
大家都是带着猪队友的人，很能理解那种带不动的感觉。
“其实本官也很想要提前见一见萧大哥，毕竟除了公务之外，还有很多的话，想要跟我这位异姓兄长好好聊上一聊。”
“是啊，萧枢密与状元公您情同手足，对于不能亲往相迎，也是颇为遗憾，另外，萧枢密多次提醒下官。”
“状元公有何需求，都命下官尽力满足。”
听得此言，高璋不禁心中一动，接下来的日子，使节团押送着礼物，这么一路晃荡，怕是没有一两个月根本就到不了那长春州。
万一再遇上点洪水断道什么的，怕是连那辽国天子寿辰都赶不上，那可就太搞笑了吧？
来贺寿，结果都没能干上，难道要等到明年再贺不成？
何况让自己继续跟着大队伍这么慢悠悠的前行，简直就是浪费自己的青春与生命。
还不如提前溜达，赶去长春州跟那多年未见的萧奉先打好关系，加深友谊。
“既然如此，高某想要提前离开使团，先行前往长春州，不知宏光大哥您这边，能不能通融一二？”
耶律宏光想到了这前那萧奉先的交待，当下毫不犹豫地点了点头。
“此事易尔，毕竟状元公您是副使，先为使节团打个前站，这也没什么。”
“下官到时候就派遣人手为导，引领状元公直奔长春州便是。”
“好好好，那可真是多谢宏光大哥了。”
“状元公说的哪里话，如今我能有如今之前程，也是多得了状元公您的异姓兄长的提携。
还请状元公到了长春州，得见萧枢密使时，帮下官多美言几句……”
高璋自然不会拒绝，径直等到那耶律宏光离开了驿馆，高璋这才转身朝着驿馆深处走去。
不大会的功夫，就就见到了那位唉声叹气的贺寿正使郑居中。
“高翰林快快请坐，老夫原本还以为这是一趟美差，结果现如今才知晓，这根本就是一趟苦差事啊……”
“唉，此去长春州，路途遥远，那辽国天子，居然不坐镇京师，成日嬉戏游猎为乐，实不为明君也。”
高璋深以为然地点头附和道。
“郑老大人，咱们使节缓缓而行，由此至那长春州，怎么也得一个多月的光景。”
“偏偏那耶律宏光明言，如今正值雨季，谁也保不准路上会不会被耽搁，万一有事，耽搁了咱们入辽为辽国天子贺寿之大事。”
“那咱们非但不能有功，反而有过。”
一听到有过，郑居中的脸色不由得又多难看了数分。
跟前这位副使小高状元，深得官家信赖，恩宠可是远在自己之上。
此番出使，官家还曾经单独召见了自己，直接摊牌，这位小高翰林出使归国之后，必入枢密。
自己虽然是正使，倘若有过无功，指不定还会被官家误以为是自己刻意拖延，误了贺寿。
倘若要星夜兼程，呵呵，自己老胳膊老腿的，可不想被颠死在半道上。
功劳虽然很要紧，但是命更要紧。
“小高翰林，你我乃是此番出使辽国贺寿之首脑，老夫也知晓你向来足智多谋，接下来该当如何是好？”
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面对着这位一副老子一点也不想承担责任模样的正使郑居中。
高璋眼珠子一转，朝着郑居中一礼言道。
“下官倒是有个想法，想要与郑老大人商议一番。”
“不如咱们使节团兵分两路，一路轻车简从，不乘车，只骑马，一路星夜兼程，直往长春州而去。
如此一来，至多一月之内，必可抵达长春州。”
“而另外一路，则是按照原计划，继续车马人员并行，到时候，就算是马车人员因辽国交通不便而耽搁了行程，咱们也有得说道……”
此言一出，顿时让郑居中两眼一亮，哎呀，当真不愧是官家青睐的神童状元。
这个主意当真不错，只要及时将那贺寿国书送抵那位辽国天子手上。
哪怕是礼物与贺寿团队被耽搁，那也都算是细枝末节的小瑕疵。
虽然这个想法很好，但郑居中的表情很快又黯然了下来。
刚刚他已经想过了使节团队加速赶路，可是自己老胳膊老腿的，害怕颠散架。
现在小高翰林则更狠，直接快马入长春州，呵呵……
“小高翰林，此建议既然是你提出来的，那不如，还请小高翰林为前驱如何？”
“毕竟老夫年岁已高，老迈不堪，实在是熬不得这等日夜兼程之苦。”
看到郑居中这位正使满脸为难之色，高璋毫不犹豫地道。
“老大人乃是正使，正当坐镇使团，下官年轻，愿为前驱……”
(本章完)
