推开那扇门过后，艾华斯的灵体便踏入了那充满奇幻色彩的走廊之中。

　　他再度来到了那三扇不同的门面前。

　　而此时，第一扇门已经消失不见——它变成了艾华斯之前所见到的、被他完成的那幅画。

　　艾华斯停下来，认真欣赏了一阵便满意的笑了。

　　“真好看啊……”

　　他低声感叹道。

　　——这可是我亲手做出来的。

　　以红黑色为主色调的画，有着一种震撼人心的力量。若是有爱之道途……尤其是宴主信仰的超凡者能看到这幅画，想必就能得到来自爱之道途的共鸣与启发。

　　至于剩下的两扇门……它们倒是都还开着。

　　第二扇门上面缠绕着的藤蔓也变得更多了。

　　那上面的三瓣花则被点亮了两瓣，其中一瓣亮度更高、另一瓣亮度则要更低一些。

　　至于最后一扇门，却非常诡异……

　　那扇钢铁之门从外表上没有任何变化，仍旧和之前一样——只有两瓣花被点亮，并且其中一个比另一个更亮。

　　根据艾华斯的记忆力，这两扇门中较为暗淡的那个花瓣、都与上一轮第二扇门暗淡花瓣的亮度差不多。可第三幅画中较亮的那个，也只不过和上一轮的第二扇门差不多亮。

　　艾华斯停在两扇门前，陷入沉思。

　　根据司烛对“三”这个数的偏爱，大概率这三幅画中是各有三个晋升者。

　　而假如将“花瓣的亮度”视为选择了不同“可能性”的其他晋升者……

　　那么在《白马国王》中的一组晋升者中，在第一轮时应该所有人都选择了同一个方向，但是在第二轮中却有一两个人分散了出去、选择了另一种可能。

　　换言之，《白马国王》的第二轮选择就只能是5:1。可《与我同在》就诡异起来了。

　　他上一轮的得分比例应该是2:1，可第三轮却变成了3:1。

　　——为什么突然丢了两票？

　　这个晋升仪式里面，就算是死亡都不会影响做任务。就如同艾华斯一样，依然能够正常投票、完成画作。

　　“……是和安德莉亚一样的情况吗？”

　　艾华斯陷入沉思。

　　这倒是有可能的。

　　从看到谜题到确认选择，中间只有一分钟的思考时间。

　　虽然整个世界都会被时停，而且那个空间里只有自己一个人，也没有其他晋升者，因此不可能被直接干扰而无法投票……但如果在进入那个状态时，就已经进入某种无法行动的状态，那就无法参与投票了。

　　比如说被冻结、石化或是封印，又或者身受重伤却还没有彻底死去。

　　“……有意思。”

　　艾华斯轻笑一声。

　　第三扇门果然是难度最高的。仅仅只是一轮，就让两个人失去了投票权。

　　他倒是不担心阿莱斯特出事。

　　虽然阿莱斯特没有自己那么喜欢思考……但在这种仪式里，太擅长思考也不是一件好事。

　　就如同安德里亚的行动一样——哪怕完全不思考，同样也能得到胜利。解密所决定的其实只有贡献分配、以及完成这幅画的速度，最终还是要干掉对方才行。

　　而别的不说。

　　——至少在“能打”这方面，阿莱斯特就是最强的。

　　如今除了小乌鸦之外，她甚至连狂猎之王应该都能带进来。

　　小蝴蝶是因为艾华斯在奉献道途的晋升仪式上用过一次，因此被登录在了这边。而随着艾华斯越发接近第五能级，他使用第五能级的小蝴蝶的频率也变得越来越低。

　　但艾华斯可没有黄昏道途的等级需要晋升，狂猎之王只能被分配到阿莱斯特那边。

　　换言之，阿莱斯特身上至少带着两个第六能级的召唤兽。并且他们俩所擅长的方向还各不相同……再加上阿莱斯特自己也不是没有施法能力。

　　无论是星之冰、魅惑灵光还是乐土之光，以及狂猎之王的逆位召唤效果，都能让阿莱斯特有自保之力，更不用说她还能免材使用低阶仪式法术了。

　　“……先看看第二幅画吧，找找她在不在这里。”

　　这么想着，艾华斯选择了进入第二扇门。

　　而周围的世界刹那间发生了变化。

　　从那油画风格、因为过于鲜艳而潮湿，因而显得有些失真的世界，刹那间就变成了童话风格——或者说，就像是卡通片亦或是儿童绘本一样。

　　“这个画风……”

　　这让艾华斯显得有些不太适应。

　　他检查了一下，发现自己的灵体此刻已经恢复了红衣主教的衣着。而不像是之前那样，就算是变成了灵魂，也仍旧保持着自己所扮演的那个“宾客”的西服。

　　但与之前不同的是，他头顶上出现了一个光环。而他的身体也变成了半透明的，并且腰部以下几乎完全透明。

　　……这大概是表达，我已经死了吗？

　　“你是……【太阳】先生？”

　　一个有些诧异的声音响起：“你莫非就是第一幅画的……”

　　能看到我？

　　艾华斯有些疑惑的回头望去，发现了自己身边还飘着一个灵魂。

　　那是一个白胡子老头，手中握持着一把奇怪的法杖。

　　它上面悬浮着一个深红色的正四面体，而下方则是紫红偏粉的铜色权杖——就连这法杖本身，也被卡通化因而变得简单了许多。原本它的结构相当复杂，有大量用于防破解与抄袭的加密结构，如今剔除掉那些东西之后，就变成了颇具大众印象的“法杖”。

　　这老人穿着法师长袍，有着长长的白胡子。头上也顶着和艾华斯一样的光环，半透明的身体也在发着光。

　　这不是那个……老桑德罗吗？诶你怎么死了？

　　“……鹈鹕先生？”

　　艾华斯先是确认了对方的身份，随后再礼貌的开口问道：“你是在这里死的吗？”

　　听到艾华斯这话，老桑德罗顿时感觉一种荒谬。

　　——这个人为什么把“死亡”这种严肃而危险的事情，视为如此理所当然的东西啊！

　　“您搁哪死的啊”，这招呼自然到像是“您吃了吗”一样。以至于原本打算来诉苦的老桑德罗都被噎住了。

　　老桑德罗原本还想说，那位“大蛇”脑子多半有毛病。但看在“大蛇”与“太阳”大概率是一起的份上，他还是忍了。

　　老法师思索了一下，还是用比较委婉的方式从头讲述着他们是如何遇到的：“我认为这场仪式，应该是对历史的一种选择……”

　　他顺便还对艾华斯进行了一次科普。

　　其他地方的超凡者，不像是他们水仙公国的法师一样，对晋升仪式有着系统性的研究——他们从游戏类型、基本规则、通用开局，乃至于最后的晋升词条都有着统计与研究。

　　“这次晋升仪式明显是‘友军抢分模式’，这是新月仪式的晋升仪式中的一个很经典的模式——也就是通过团队共同完成一个困难任务，再根据对应的贡献得分来给分。

　　“如果觉得自己足够强，就可以独自一人去执行任务、独享所有积分；如果觉得自己没法单人迅速完成任务，就通过抱团来共同完成任务，利用人数优势、加速完成任务来冲掉独行强者的任务。

　　“在法师塔研究的晋升仪式规则中，这是最具博弈性的规则之一。如何确定自己的强度、又如何分配自己的队伍才能达成最优解，这里有一套相当复杂的数学公式……具体的我就不说了，但总之我们不打起来才是最好的。”

　　老桑德罗认真的解释着，而艾华斯也耐心在一旁聆听学习。

　　——因为如果两边人打起来，就会浪费时间并拖延任务完成的进度，就有可能导致其他团队赶来这一边，把任务完成并吃到贡献、或是扰乱自己已经快要完成的任务。这都是有可能的，因此这个格式下的晋升仪式，和平才是主题、一旦开始战斗就会吃亏。

　　而这个仪式甚至还特地增加了“死后也可以继续完成任务”的说明——这明显就是在告诉你，杀人是没有意义的、快去做任务吧！

　　这个仪式规则，比的就是“抢分”……要从对手那里抢、也要从队友那里抢。

　　“——可我都已经主动撤出去了，她甚至还追过来杀我！”

　　说到这里，老桑德多的怨气终于止不住了。

　　老法师抱怨着：“司烛的圣数为三，这里又有三幅画，也就是说这晋升仪式里面一共有三个人——我都已经离开这里去另一边了，走之前还跟你打了声招呼……你就算打算动手，倒是先去把那个隐藏起来的家伙揪出来啊！”

　　这场仪式根本用不着杀人也能通关，你干嘛非冲过来杀我！

　　你有病吧！！

　　而且那个恶魔又是怎么回事啊？！那是恶魔化身的体内孵化出来的恶魔吗？为什么能如此自由的行动……

　　甚至就连“火之正四面体”引导的法术，都无法对那个恶魔造成伤害。

　　想到这里，艾华斯若有所思。

　　都到这里还没出现的话……那位长公主或许是去第三幅画了吧。

　　“既然你已经死了，”艾华斯开口问道，“那你也就等于是自由了——在这幅画里面，还没有死去的那第三个晋升者是谁？”

　　“是小丑拉罗。”

　　老桑德多的情绪稍微冷却了一些，他点头答道：“在这里，所有活人都会被变成动物。比如说我是一只狒狒，而‘大蛇’则是一只狐狸。所以只要对方想要隐藏起来，想要确认对方是晋升者是很难的……我主动暴露出来，明明就是在表示友好。”

　　“那拉罗呢？”

　　艾华斯饶有兴趣的说道：“他变成了什么动物？驴子？骡子？亦或是聪明的猪？”

　　而老桑德罗的答案超出艾华斯的预料：“他是一只狗。

　　“——喏，就是那边晒太阳的那只狗。”