碎叶镇在热海西北，为数不多的城池与草场，基本上都分布在碎叶河与其支流附近。
碎叶镇被大唐占据多年，却又根本守不住。哪怕到了开元时期，唐军打残了突骑施，短暂获得了碎叶镇的掌控权，也不得不选择将其羁縻化，交给突骑施的残部打理。
这其中隐藏着一个看似不起眼，却起着决定性作用的关键因素。
此时此刻，方重勇看着眼前一望无际的热海，顿时傻眼了。
他知道这里就是前世吉尔吉斯斯坦大名鼎鼎的伊塞克湖，但眼前这湖也太踏马大了！不知道的人，还真以为来到了海边！
热海是一个没有出口的封闭湖，面积确实不小。方重勇前世的时候，这里哪怕水土流失严重，也依旧超过6332平方千米！
它之所以叫“热海”这个名字，是因为这里的湖水，冬天也不会结冰！这在昼夜温差常常超过五十度的西域，着实有些不同凡响了。
“封参军，这路线到底怎么走啊？”
方重勇用马鞭指着湖岸左右两侧的道路询问道。
热海四面都是大山，湖面呈不规则椭圆形分布，东西长，南北短。椭圆东边的一端是特克斯河流域的草场，西边一端靠北一点，就是碎叶镇的核心区域。
“回节帅，要过热海，只有两条路可以走。
北面沿湖的这条路，可以直达碎叶重镇叶支城，突骑施在这里布置了重兵。这条路虽然路线较短，但秋冬季节的时候，沿途都没有水源补给，现在这个季节，大军从这里行军，有缺水的风险。
唯有等明年春天之后，雪山消融方有河流流入热海，那时候就不缺水了。
不过走这条路的好处就是，正因为是季节性河流，所以这一带也没有城池可以屯守，敌军也不可能在这一带持续埋伏。
而南面有很多雪山融水形成的河流，气候也比较温暖。所以哪怕到了冬天也会有雪山融水，流入热海，不需要操心行军水源问题。
不过这条路的问题是不仅距离比较远，而且突骑施在这条路线上，还有两座预警的城池，分别叫冻城和贺猎城。过了这两座小城，前面就是叶支城了。
末将建议就在我们现在所处的位置分兵，两路大军分进合击，然后在叶支城汇合。”
封常清抱拳行礼建议道。
不得不说，这番介绍就很有水平，方重勇身边众将都为之侧目，感觉封常清此人并不简单，颇有见识，又敢于孤身为使者前往突骑施十姓可汗所在，可谓是有勇有谋。
“这么大一個湖，难道还会缺水？”
何昌期迷惑不解的询问道，在场很多人瞥了他一眼，不约而同选择了沉默，并没有多说什么。
有人是跟何昌期一样疑惑，但不想暴露自己这方面知识欠缺；
还有人则是看出来了，却不想主动站出来卖弄。
“为将者不识地理山川，是为庸才。何老虎，难道你没看到这大湖，岸边都没有茂密的大森林么？
如此水源丰沛之地，树木早该是成片出现，砍都砍不完。这里只有一些耐盐的灌木和野草，却没有大树，已经很能说明问题了。
其实你只要现在去喝一口湖水，就知道为什么这里会异常缺水，不用别人多解释。”
方重勇微笑解说了一番。
何昌期恍然大悟，拍了拍脑袋说道：“看末将这脑子，真是跟节帅没法比。原来是咸水湖啊，怪不得朝廷没有将碎叶镇编户齐民。”
他这话算是说到点子上了。
如果热海是一个淡水湖，靠着修渠引湖水灌溉周边农田，开垦山坡梯田，以及发展渔业资源，还有热海冬天不结冰的特性。
这片地区养活一百万人是没有任何问题的！有了人口，大唐自然可以将这片区域编户齐民，直接实控。
可谁让热海是一个咸水湖呢？
一字之差，把周边都给坑死了。
这里的湖水不但不能灌溉农田，本地居民还要防着湖水倒灌，避免土地盐碱化！
用四个字概括，便是：水深火热。
在没有现代工业加持的唐代，这里的地理环境压根没有救，不适合安置太多人口，生产力水平也上不去。
这些都不会以个人意志为转移，不是夸个海口就能搞定的。
安西四镇里面，为什么就碎叶镇大唐无法真正实控，其实主要原因就在这热海之中。
偌大一个热海，阻断了后勤补给，运粮到碎叶，成本太高了，不值得编户齐民。
这便是时代的必然选择，而非是古人战略眼光不行。
“段司马，你现在就回八卦城，招募数千新编户，来这里建立渡口。”
方重勇看着段秀实说道，用马鞭指了指热海的湖水。
此言一出，震惊众将，所有人都用疑惑的目光看着方重勇。
“以后伊犁河谷的粮秣，陆路运到这里以后，直接通过热海，水路转运到叶支城。
要不然这么远又这么窄的沿湖路，陆路运粮的话，运到猴年马月去了。
没有粮草，我们的兵锋就无法持久，到时候还怎么跟敌人较劲？”
方重勇用马鞭指着面前一望无际的热海说道。
内陆湖好啊，风平浪静，适合漕运。这个湖，前世资料上说最大水深可达数百米，平均水深两百多，在这里开航母都够用了！走一走运粮船，简直洒洒水。
而且热海冬天又不结冰，漕船没有搁浅的风险，实在是没有比漕运更好的运粮方式了。
“得令！末将速速去办，想来问题不大。伊犁河谷多的是木料。”
段秀实抱拳行礼说道，干净利落的调转马头就往回走。
“王难得领兵五千，大张旗鼓走南线。攻打冻城，记住，不要攻太急，可以缓一缓，把突骑施的主力都吸引到南线。
本大使亲自领兵走北路，奔袭叶支城！”
方重勇三下两下就分配了军务，显示出他那强大的决策能力，遇事果断，指挥若定。
不过听到这话，王难得却又对方重勇抱拳行礼道：“节帅，让末将走北路吧。三军统帅，岂可行险。万一有事，群龙无首之下，难道大军无功而返么？”
“节帅，王将军所言甚是。若是他奔袭叶支城出了乱子，也只乱一军而已，节帅在南线主持大局，我们仍然有机会。
若是节帅奔袭遇险，三军将士失去指挥，岂不跟无头苍蝇一般乱窜？
到时间局面可就无法收拾了啊！”
何昌期也站出来劝说道。
“如此也好。王将军，五千兵马够不够？”
方重勇从谏如流，首肯了王难得的建议。
“回节帅，五千精兵足以。现在的突骑施，早已不复当年悍勇了。末将一刀砍一个！
若是拿不下叶支城，末将提头来见！”
王难得一脸激动的说道。战功就在眼前，不争功那还算丘八么？
听到对方表忠心，方重勇狡黠一笑，对身边的封常清吩咐道：“录事参军何在，给王将军写一个军令状，军中无戏言呐。拿不下叶支城，可就说不过去了哟！”
哈？
听到这话，不少人都幸灾乐祸的看向王难得，脸上带着不怀好意的笑容。
王难得恨不得朝自己脸上狠狠扇几个大耳刮子！
都说祸从口出，还是在军中，怎么脑袋一热就开始装逼了呢！
此刻他后悔不迭，又没法把说出去的话收回来了，只好假装一副满不在乎的样子。看到封常清把写好的军令状递过来，王难得立刻在上面豪爽写上自己的名字，还按下手印。
这就叫输人不输阵，打碎牙齿往肚里吞。
签完军令状，王难得不忘在方重勇面前继续表忠心道：“请节帅放心，末将言出必行！”
“本大使要你的头做什么，我只要叶支城。
去吧，多带点水，但也要省着点用。
热海的水，牲畜可以饮用，饮马是没有问题的。其实此行没有你想得那么危险。”
方重勇摆了摆手说道。
很快，一万多人的大军，就分为两队人马，分别往热海沿岸南北两条路而去。
而段秀实则是根据方重勇的吩咐，在热海最东段的某处，建立了一处规模适中的渡口。然后命民夫一边从伊犁河谷搬运粮秣在此囤积，一面利用伊犁的木料修建漕船。
谁也没料到，方重勇会突发奇想，让安西远征军采用漕运的模式。
他们更没有想到的是，未来利用广袤的热海进行漕运，完美解决运粮到碎叶的问题。这一招，将前线唐军可以延伸的距离，又向前推进了不少，深刻影响了战争了进程。
……
秋风萧瑟，关中已然有了些许寒意。但是，感受到寒意，担忧寒冬到来的人，始终都只是普通百姓而已。
而长安城内的官宦子弟，世家勋贵，他们的日子过得与其他时候并没有什么不同。
他们身上不缺锦绣绸缎，以及市面上逐渐多起来，从河西等地转运过来的棉花棉布。屋舍烧着地暖，手里揣着暖炉，嘴边吟诵诗篇，桌上煮着美酒，怀中搂着美人。
这些人的日子，永远都是诗情画意，充满了美好与享乐。
人间的苦难，向来都是远离他们的。
这其中，又以基哥为最。
此时此刻，他正在华清宫内的九龙汤中泡着温泉，四周的温度，如同江南的春季一般宜人。
梨园的乐师在远处奏乐，好似高山流水之音，令人惬意极了。
自从上次从长安兴庆宫，来到骊山北面的华清宫后，基哥就在这里常住，再也没有返回长安了。
而他日常办公所需的印信之物，也跟着一并带来。每次李林甫要汇报工作，都不得不从长安出发前往骊山，一来一回就是两天时间，非常麻烦。
不过基哥并不在乎臣子们来回跑动，反正被麻烦到的又不是他，有什么关系呢？
“圣人，鱼朝恩回来了。”
高力士弯着腰来到温泉池旁边，小声禀告道，生怕打扰了基哥的雅兴。
“快，快传！”
基哥哗啦一声从温泉池里站起身，整个人表现出来的兴奋与急切，压根制止不住！
完全是发自本心。
不一会，鱼朝恩来了，脸上挂着谄媚的笑容，似乎跃跃欲试想要邀功。
见到这一幕高力士微微皱眉，却没有吭声，依旧将其引到基哥所在的温泉池旁边。
“说吧，西域那边如何？”
基哥此刻面色已然平静如水，又坐回了汤池。就好像刚才的激动，都是装出来的一样。
“回圣人，方大使在伊犁河谷筑城，并将其命名为八卦城，向朝廷奏请编户齐民。
除此以外，他还向朝廷申请，将伊犁河谷命名为犁州，并纳入北庭都护府管辖之中。”
鱼朝恩小心翼翼的说道。
“行了行了，都是些屁大的小事！按他说的办就是了！”
基哥不耐烦的呵斥道。
他想听的难道是方重勇在西域筑城，编户齐民么？
没错，这样的事情对大唐而言确实是好事，但那又怎么样呢？
无非是给朝廷多搞点财富，给边军多弄些据点，多招募一点兵员，可那又怎么样呢？
大唐的疆域哪怕再大，还能延长他这个帝王的寿命不成？
看到基哥脸上由晴转阴，暴雨将至，鱼朝恩这才吞了口唾沫，然后低声说道：“西域那边，奴求药无果……”
“那你还有脸回来！你回来做什么？朕问你回来做什么？”
光着身子的基哥顿时暴跳如雷，迈出温泉池，一脚将鱼朝恩踹到地上，面色狰狞的盯着他。
他恶狠狠的对鱼朝恩骂道：“伱这条老狗，是不是因为朕对你太好了，所以不肯用心办差？朕不想听这些，你再想想还有什么值得说的！要是说不出个所以然来，朕有的是办法收拾你！”
“圣人请息怒，听鱼朝恩慢慢说。他说得不好，再惩治也不迟的。”
高力士慢条斯理的劝慰道。看似在帮鱼朝恩说话，实际上已经将对方逼入墙角。
“圣人息怒！
奴其实也不是一无所获。
奴打听到一个传闻，说是当年蜀汉诸葛丞相南征的时候，曾经将当地一种乌龟与土茯苓为主药，熬制汤水以治疗烂疮之症。
奴以为，这个方子或许可以一试。”
鱼朝恩跪在地上拼命磕头，一边磕头一边飞快的诉说着当初阿娜耶随口一说的“江湖传说”。
“去找啊，还是你亲自去找！朕不要听什么故事，朕要看到实效！
你现在就动身去蜀地，去岭南，对了还有南诏这些地方。然后把所有种类的乌龟，都给朕送一些到长安来！
不不不，不止这些地方，是整个大唐的乌龟！
力士，你去传个旨，让大唐各地，各州各县都进献乌龟，办事敷衍的刺史一律撤换！
还有土茯苓什么的，也都进献到长安，让太医院的太医们去研究方子！越快越好！
谁不出力，朕就罢他的官，永不叙用！”
基哥激动的喘着粗气吼道。
如今的他，就好比溺水的人抓住了一根救命的稻草，那是说什么也要死死抓住的。
为了达到目的，他会不惜一切代价！
鱼朝恩从地上爬起来，额头上都是鲜血，也压根顾不得擦拭，给基哥恭敬行了一礼之后，就连滚带爬的冲出了华清宫。
宦官是皇帝的家奴，这种人，往往把主人的命令看得比命还重要，以此获得信任。
除此以外，他们往往并不具有社会主流的是非观念，皇帝的意志就是他们唯一的盘算。
当然了，如果帝王压制不住他们，就会出现奴大欺主的现象！
从这个角度看，在帝王眼里，听话的宦官们，总是比那些文臣武将们要更可爱一些。
谁会不喜欢对自己言听计从的狗腿子呢？
这些不过都是人之常情罢了。
等鱼朝恩离开后，基哥这才穿好衣服，然后回到华清宫中的某个寝宫内休息。名为休息，实则是冥思苦想。
进献乌龟这件事，一定会引起很多人的怀疑，他需要对外散布一些烟雾弹。
“力士，你回一趟长安，跟哥奴说，朕想在兴庆宫内养乌龟，向全长安征集各式各样的乌龟，最好是种类奇异的。
开出悬赏来，只要朕满意，就会不吝赏赐。”
基哥面色平静，一字一句的说道。
他这话把高力士给听懵了。
养乌龟？
大明宫的池塘里面本来就有乌龟啊！这种拙劣的借口怎么可能唬住外人啊！
“圣人，此事不难办。可是圣人为什么突然要养乌龟，恐怕这个事情也会引人怀疑啊。”
高力士都不知道要怎么劝基哥了，他发现这位自己服侍了几十年的帝王，此刻已经魔怔了！
现在出来一个传闻说乌龟可以治病，就全国范围的大肆搜刮各种乌龟，说是大事也真不是什么大事，举国之力，弄些乌龟又算得了什么呢？
可将来万一有传闻说“巨鱼”（也就是鲸鱼）可以治病，难道真去大海里面抓那种比船还大的巨鱼么？
长此以往，不敢相信将来会发生什么事情啊！
“这又有什么难的。
你就跟哥奴说，就说朕想学乌龟一样长寿，所以想多养些不同种类的乌龟，爱屋及乌这样不可以么！什么时候轮到你来教朕做事了！”
基哥怒不可遏，抄起桌上的镇纸，就朝着高力士砸过去！
不过并没有砸到，因为力度稍稍欠缺了点，镇纸掉到高力士脚边滚了几个圈，连跟毛都没有碰到。
“请圣人息怒，奴现在就去办！”
高力士跪在地上磕头如捣蒜，服侍基哥数十年，他从来没见过对方如此暴怒过。
小心翼翼退出房间，高力士这才无奈叹了口气。
圣人的性情，这几年变了好多，长安城政局渐渐混乱，诸子争斗愈发猛烈。
大唐前路漫漫，这路要怎么走下去呢？
(本章完)
