抵至鄂州城郊时，夜幕已完全降落，戏班子不走夜路，便打算就近歇息，但由于成员实在太多，住一晚花销颇大，他们通常就地扎帐篷，搭棚户露宿。
“我们请你们住店吧，也花不了多少钱，算作报答今日出手相助之恩。”
难得有缘同行，城郊驿馆也不贵，宋澈诚恳邀请。
龚震再三推辞也抵不过宋澈热情，戏班子便同住进了驿馆，还一起吃了顿丰盛的晚饭。
晚饭过后，大家早早回客房休息。
睡到半夜时，宋澈突然被一泡尿憋醒，模模糊糊间便出了门。
旱厕实在太臭，他想着到驿馆旁的小树林里解决。
刚走到树林口，忽然听见一阵曼妙且附有律动的喘息声，他瞬间清醒大半。
哎嘿？
春天到了，又到了交配的季节？
有人在打野。
宋澈揉了揉眼睛，寻声往树林里望去——
月光映照，树影斑驳，只见那忽明忽暗之间，一个骑着另外一个，两条白花花的大腿不停摇摆。
树林里光线不好，瞧不清男女模样，缠绵的二人，几乎已忘我，此起彼伏的喘息，听者心神荡漾。
驿馆中除了宋澈他们便是戏班子，这两个暗夜偷欢的痴男怨女，肯定是戏班子里的人。
男欢女爱，可谓人之常情。宋澈不想干打搅人家的缺德事，打算慢步退出树林，谁料脚下偏偏有根枯树枝——
“咔嚓！”
树枝断裂，声音清脆。
喘息声戛然而止。
交配强制性中断。
哎妈呀，坏事儿了。
这时若往回跑，肯定会被发现，虽然这对男女干的勾当也不光鲜，可偷窥总归是不太好的。
宋澈急中生智，学着猫叫了两声：
“喵喵~”
人学猫叫，是最像的。
“原来是猫啊，吓我一跳。”听男人叹气。
“哎，我看咱们今夜到此为止吧，待会儿万一有人起夜，听到了该怎么办？”女人担忧道。
“我正性起呢，若是终止了，今夜叫我如何是好？师母，你再抬高点儿，我很快就要完了……”
“真不害臊。”
腻腻歪歪之余，啪啪声再次响起。
宋澈眉头微微一皱，若两情相悦，寻些刺激倒还能理解，可听他们对话，岂不是有悖人伦么？
初见乔琴时，便觉得她有媚骨，没想到竟如此放荡，与徒弟通奸。
不过想想也觉得不奇怪，乔琴正值如狼似虎的年纪，又是个艺伎出身，嫁的男人又身患重病，在欲望面前，贞洁被完全抛之脑后。
只是可怜了龚灵芝的老爹，被自己徒弟扣了一顶大大的绿帽子。
唉……
这几日来，是捅了贱男淫妇窝了怎么的？竟遇到些荒唐事。
当然，再荒唐的事，也是人家的家事，他一个外人管不着。
宋澈悄悄退出树林，回房继续睡觉。
翌日一早。
宋澈来到柜台结账，恰逢龚大郎也在。
“陈公子，我与师傅师母商量过了，还是不好意思让你们破费，所以咱们戏班子的钱我已经付过了。”
龚大郎讲明了一句，也不等宋澈说话，转身便离开了柜台。
宋澈内心冷笑，听龚大郎的声音，完全可以肯定，他正是昨夜偷腥的“男主角”。
穿得人模狗样，一副文质彬彬，干的事却最龌龊。
宋澈付了房钱，沈文君她们也都差不多醒来，简单用过早饭后，随戏班子继续出发。
一个时辰后，鄂州城到了。
江畔上的明珠，楼房精美紧密，大街上车水马龙，码头上漕运繁华，江波上鱼歌互答。
临江堤坝，一座雄伟高楼拔地而起，檐角挂着灯笼与惊鸟铃，楼下插着一排排彩旗，一匹红绸将楼身包围，宛如个系着腰带的雄伟汉子，傲立于长江之畔。
正史叫黄鹤楼，这里叫白鹤楼。
白鹤好似比黄鹤更有仙气一些。
官府专门在距白鹤楼不远的客栈里为戏班子安排了住处，宋澈等人索性也住在这间客栈里。
戏班子落脚后，便开始了忙碌，负责打杂的伙计，到白鹤楼前搭建戏台，负责表演的优伶，则在客栈后院找了块空地，为明日庆典排练节目。
“厉害！厉害呀！”
戏班子排练，宋澈等人便坐在一旁，抢先“尝尝鲜”。
只见二郎，用额头顶着一根四五丈长的竹竿，龚灵芝身形敏捷如猴，三两下便爬上杆顶，她金鸡独立在杆顶，双手还能不停转碟子。
耍杂技，滑稽戏，吹拉弹唱，傀儡戏，皮影戏，画沙书，乔相扑，走钢丝……二十几个节目，光是看彩排都叫人咂舌称赞，待明日正演，必定精彩翻倍。
还有最狠的压轴节目——
只见两辆牛车，拉来四口大铁箱，每卸一口箱子，都要四五个壮汉。
箱子里躺着的是一柄柄丈许长，两尺宽的大铁刀。汉子们将铁刀从箱中一节节取出，就地拼接成一柄七八丈长的大弯刀！
“这……这刀也太大了吧？是做什么的啊？”
几个江南来的，光是瞧见这刀，便已瞠目结舌。
龚灵芝傲然道：“这个啊，是我爹的拿手绝活，整个大梁王朝，能演出来的不超过三个人——上刀山！”
“上刀山？！”
“不错，明天这把刀将会被竖起来，我爹要光脚从刀柄走到刀尖，中间还能独立，倒立，头立！”
“这这这……”
沈文君取一根手帕，试了试刀刃，不说多锋利，叫人皮开肉绽绰绰有余。她娥眉微蹙，劝道：
“妹子，这表演也太危险了，稍有不慎便会划伤，而且还那么高，万一摔下来……哎，呸呸呸，总之太危险，这钱还是不赚的好。”
琴若也来劝道：“对呀，龚班主他身体又不好，岂能再在这刀山上冒险，我看你们安排的节目已经够精彩了，这节目不要也罢。”
龚灵芝想说些什么，终究还是一声叹气所取代，“我何尝不想劝爹他放弃，可这次庆典两湖权贵都要来观看，爹他不想错过这次机会……”
“灵芝说得没错。”
这时，乔琴与龚大郎结伴走来，听她道：“若能在如此盛典表演上刀山，喜来人班子必能名声大噪。”
龚大郎也从袖中取出一块铁砂，冲龚灵芝道：“师妹你放心，我会将刀刃再磨平些，以师傅他几十年的功底，这节目只是小菜一碟。”
龚灵芝撇了撇嘴，“要是让爹知道，你将刀刃磨平了，他定会大发雷霆。”
“谁都知道师傅性子倔，不服输……”龚大郎又叹:“可惜啊，我们这些徒弟学艺不精，否则便替师傅上阵了。”
旁人眼里，他一片好心。
宋澈眼中，他惺惺假意！
