“时间已经差不多了。”

　　眼神从自己手上的那个魔法沙漏的表面逐渐移开了，克里斯·芙蕾·卡德雷夫特皇子殿下缓缓地抬起了自己的头，原本应当回应着四周瞩目而来的那双眼睛此时也露出了沉思的表情，转头朝着身侧的某个身穿镶金战甲的皇家护卫军所在的方向微偏了少许：“卡特队长呢？”

　　“他负责周边地区的警戒工作。”站在他身旁的戈麦斯瓮声瓮气地回答道：“目前无法面见殿下，请殿下谅解。”

　　“都过了这么久了，他还是不肯放心那些细枝末节的小地方？”皇子殿下抬头吹了吹自己的金色长发：“难道他不怕本皇子真的出什么问题吗？”

　　“皇子殿下文韬武略皆为上乘，智谋与胆识也非常人所能及。”戈麦斯淡淡地回答道：“有皇子殿下在此坐镇，城内反而是最安全的存在呢。”

　　“……哼。”

　　轻轻地将被风吹拂而起的长发按到了一边，克里斯皇子殿下随后发出了一声冷哼：“不要总是将称赞我的话挂在嘴边，这里的形势也远没有你们看上去的这般完美，稍一不慎……”

　　他停下了自己的话音，同时将目光转向了自己刚刚步出的城门之外：“倒霉的可不只是几个人而已啊。”

　　“那些贵族。”喃喃地低念出这几个字，戈麦斯的那双冰冷的目光随后也放在了那群正在走出城门的贵族方阵：“这么晚才出来？罗姆利亚那个混蛋究竟在干什么？”

　　“本来就是临时增加的紧急行程，反应有些慢也是情有可原的。”皇子殿下淡淡地回答道：“不过既然他们都已经到达……”

　　“那我们就开始好了。”

　　他背着双手转过了身，带有皇者气势的步伐也随之登到了自己身后正在逐级爬升的木质台阶上，将这座高台缓缓包围起来的帝国皇家护卫队林立在四周的旌旗与头盔此时也整整齐齐地排列在这座高台的脚下，在阳光的照射下闪耀着刺目的金色光辉。同样身为护卫队当中的一员，名叫戈麦斯的那名金甲骑士随后也朝着自己身后的其余几名同伴使了个眼色，然后才带着同样的几名士兵一起，顺着皇子殿下刚刚经过的楼梯跟了上去：“全体警戒！”

　　“城主阁下到！”

　　高昂的报幕声音随后回荡在了这座高台的每一个角落，伴着逐渐炎热的和风一起传向坦桑城东城门的天空远方，带有明显慌张感的脚步随后也连同无数衣衫不整、神情急促的贵族身影一起，共同来到了这座驻扎在城门边空地的高台脚下：“巴莫斯·罗姆利亚，拜见皇子殿下。”

　　“拜见皇子殿下。”

　　不知是因为迟到了的原因还是因为此时的高台上散发出来的无形气势，一群跟在城主背后的坦桑城各大贵族势力此时也都失去了以往的倨傲与轻松，他们与领头的城主大人一同抹着急匆匆赶到这里之后头上渗出的汗水，然后恭恭敬敬地低下了自己的头：“不知皇子殿下突然要举行欢迎仪式，我等深感不安，请皇子殿下恕罪。”

　　“你们恨不得整天跟在我的后面，掌握我的一举一动和每一次行踪，到了这个时候……你们还有什么不安的？”

　　缓缓地露出了自己高台之上的身形，迎着阳光站在台边的皇子殿下背着双手俯视着高台之下的众人：“更何况……我脚下的这座迎礼台早在几日之前就开始建造了，难道你们都没有打听一下？”

　　“这，这不是殿下迎接帝国使节团所需要的礼台吗？”罗姆利亚城主一脸惊愕地问道：“可是，可是那个贵族团不是……”

　　“贵族团今天就会到。”

　　宛如响起在耳边的钟鸣般声音随后出现在了每一个贵族的耳边，与之同时出现的还有来自皇子殿下骤然变得肃穆的脸：“你们可知……那些本应该早就到达的人们，为什么这么长时间没有到吗？”

　　“呃……”略显迟疑地抬起了自己的头，城主与身边的几名贵族一同望向了高台的头顶：“在下愚钝，不知——”

　　“因为有人不想让他们回来。”

　　慢条斯理地说出了这句令人肝胆俱震的话，皇子殿下的双眼中逐渐露出了锐利的光芒：“有人不想看到这群凭空出现的帝国遗老成为他们的对手，不想让这群遗老成为争夺他们坦桑城最后一块蛋糕的绊脚石，于是他们便使用了一些自认为无人能知的手段，将他们拦在了远离这里三十德里开外的格梅南河边。”

　　“他们仗着自己远离芙蕾帝国的首都，便想将桑特流斯行省这片‘天高皇帝远’的一切据为己有。”年轻的皇子将漫天飞舞的金发拂到了一边，然后朝着高台下噤若寒蝉的一众贵族人士纵声喝道：“他们想要用攫取在自己手中的最后几分微不足道的权势，将自己变成一个个逍遥自在的土皇帝！”

　　“谁，谁这么大胆！”

　　刀枪被抽出时所发出的整齐金属震动声随后占据了这群贵族周围的每一寸空气，与之同时出现的还有大片大片的贵族被帝国皇家护卫兵的出鞘长剑所震慑到的时候发出的惊声呼叫，被挤到了中央的罗姆利亚城主随后也拔出了自己的佩刀，声音颤抖地冲着自己的身边疾声喝道：“出来！给我出来！本城主要亲手宰了你！”

　　“不需要这么假惺惺的了，你们之中是谁做了这件事……你们的心里应该都清楚。”

　　逐渐逼近的金甲战士用整齐的脚步声将这群贵族老爷们的骚乱压了下去，与之相伴的是皇子殿下再次高振而起的一只手臂：“而且……我们马上就会出发。”

　　“去迎接他们回来。”

　　平淡的宣言之后响起的是整齐的怒啸，伴随着周围的皇家护卫军一同高举而起的长剑而共同向着坦桑城上方的天空中骤然升起，收回了手臂的皇子殿下随后也满意地点了点自己的头，朝着身后的戈麦斯使了一个眼色：“你们带着队伍先行开辟道路吧，遇到任何敌人一律肃清。”

　　“是。”

　　“留下两支队伍，看好这群帝国的蛀虫们，不要让他们轻举妄动，顺便给他们一些教训。”

　　“……皇子殿下，我们的兵力有限。”

　　没有立刻作出第二次的回答，注视着那群羔羊贵族的戈麦斯声音微微地犹豫了一瞬：“卡特队长已经带走了两支小队，剩下的皇家护卫团成员已经不多了，如果再分散兵力的话……”

　　“你在担心我的安全？”

　　“……戈麦斯并未质疑皇子殿下的武运。”

　　面对帝国皇子随后转过头来的两道盛然的目光，盔甲覆面的戈麦斯从容不迫地回答道：“但是保护王子殿下的安全也是皇帝陛下赐予我们的责任，我们无法轻易违背。”

　　“你们的忠诚，我已经充分地感受到了。”沉默了片刻的皇子殿下随后展露出了一抹自信的微笑：“不过……我也早就预料到了这一点。”

　　“他们也正是为此而出现在这里的。”

　　指着跟在自己身后一起爬上台的队伍中几名冒险者的身影，他深深地展开了自己的双臂：“有这几个人来保护我就足够了。”

　　“……好吧。”

　　转头望了望身后的那几名玩家的身影，戈麦斯随后敛去了自己眼中深深的怀疑之色：“如果殿下坚持信任这几个人的话，那我也信任他们——我们走！”

　　他向后退了几步，然后转身朝着周围的其他帝国士兵大声喊道，无数接连响起的奔跑声随后迅速地消失在了高台的两侧，带着周围高台之下皇家护卫队开始前行的行军呐喊与金发男子的目光一齐向着城市的远端如流水般逝去了：“很好，那么——”

　　“接下来该我们了。”

　　他转过身，用莫名的眼神望着身后几名一直没有说话的玩家们的脸，然后才在这几个人面面相觑的景象中，咧嘴露出了一抹诡异的微笑：“怎么，还不动手？”

　　“动手？”扛着一柄大斧的朝日东升随后纳闷地问道：“动什么手？”

　　“你是……我所招募而来的护卫者之一？”

　　眼神在大斧战士的身上停留了片刻，皇子殿下的目光中多出了几分疑虑：“你是哪个冒险团的人？我怎么没有见过你？”

　　“我是朝日东升，目前隶属于王朝行……王朝冒险团。”朝日东升笑着竖起了自己的大拇指：“不过现在是顶替青灵冒险团中的一员，目前在洛特队长手下做事。”

　　“洛特啊。”

　　缓缓地点了点自己的头，克里斯皇子殿下一脸恍然地回答道：“怪不得你一副什么都不知道的样子……”

　　“呃，我们不是应该过来保护您的吗？”朝日东升一脸无奈地抓了抓自己的脑袋：“还有什么不知道的？”

　　“……也罢。”

　　定定地望了对方一阵，皇子殿下随后无谓地摆了摆自己的手：“你只需要站在这里就好了。”

　　“啊？哦。”

　　张了张自己的嘴巴，摸不着头脑的朝日东升随后在周围几名玩家的窃笑声里将自己的身体缓缓地挪回了原地：“嘁，怎么偏偏要保护这么一个怪人……”

　　似乎是在躲避周围其他几名冒险者的嘲讽神色，他将头撇向了一边，暗自不屑的目光却是在远方的城楼大门所在的方向，那片高高的城墙顶部缓缓地停了下来。依旧不断吹过的高空狂风呼啸不停的声音中，一名吃力爬到了那面城墙顶端的重铠身影随后缓缓地冒出了那副画面最顶端的地平线下，臃肿的轮廓勾勒出来的双臂紧接着与自己的膝盖连接在了一起，似乎是正在用力地舒缓自己急促的呼吸：“呼，呼……所以说为什么要让我爬到这里来……”

　　“因为你是老大啊。”一道背着长枪的身影随后翻身跃到了他的身边，与之相伴的是无视了周围城卫兵高声警告的一道戏谑的话语：“这么具有划时代意义的一件事，不让你来宣布让谁来宣布呢？”

　　“还划时代的意义？你们就是想让我天天往火坑里跳。”

　　没好气地回答着自家同伴的话，重铠的战士随后举起了自己手中的那面旗帜一般的大盾：“不过算了，反正都走到了这一步，我们费尽心机爬上来……”

　　“不就是为了把这个逼先装出去么？”

　　他发出了几声会心的大笑，然后趁着周围的城卫兵还未冲上来之前，朝着他们侧下方的那座高台上的皇子大声高喊着：“帝国的皇子，克里斯·芙蕾·卡德雷夫特阁下！”

　　“你不觉得站在那里太碍眼了吗？”

　　他竖着指头指着城外的那座高台，看似完全不对等的气势也随着两边的高低差而迅速抹平：“给你五秒钟的时间，从那个显眼的地方跳下来，不然的话……”

　　“你就死定了！”

　　“……大胆！”

　　位于那座高台之下的皇家护卫队临时统领戈麦斯立刻发出了自己的怒吼：“何方狂徒，竟敢妄图袭击皇子殿下？”

　　“别动！”

　　手指立刻转向了那道金黄色的斗气光辉迅速升腾而起的魁梧身影所在的位置，架起了盾牌的大盾战士大笑着说道：“不然的话，你们家的皇子恐怕连五秒钟的时间都没有了！”

　　“……”

　　“怎么，不相信？”

　　望着戈麦斯身边开始蠢蠢欲动的一众皇家护卫军逐渐散开的身影，大盾战士将另一只手上的长剑高高地举了起来：“不相信的话……”

　　“那就证明给你看！”

　　他露出了狠厉的一笑，重重地挥下了自己的手，然后用残忍中带着期待的目光，望着毫无变化发生的那座高台所在的方向：“呃——”

　　“……奇怪。”

　　脸上展露出了诡异的笑容，一直没有说话的克里斯皇子殿下将自己眼中闪过的疑惑之色隐藏下去了：“你的威胁似乎没有奏效啊，不知从哪里冒出来的冒险者战士。”

　　“XX的。”与长枪男子对视了一眼的摸鱼侠随后发出了一声不由自主的唾骂：“难道被耍了？”

　　“看来我们的盟友并没有打算将这份大礼送给我们。”抹了抹鼻子的硕鼠随后也握住了自己身后的长枪：“反倒是想让我们成为真正的背锅侠啊。”

　　“老子叫摸鱼侠，可不是背锅侠。”

　　甩了甩自己手上的盾牌，大盾战士的脸上再度浮现出了狠厉的神色，然后在准备防卫即将到来的城卫兵攻击的同时，反手摸向了自己的怀中：“想让我们当替罪羊，没门！”

　　“老子还有备用计划呢。”

　　他将怀中的东西用力抛向了天空，同时朝着周围大声宣言道。