《灯塔晚报》报社现在使用的是“北方工业”生产的滚筒式印刷机器。

　　这台价值数千纽元的大机器是报社内最为昂贵的固定资产，肖恩支付的转让金，大部分都是因为这个大家伙。

　　印刷组长和他的几个副手都是老工人，一些简单的故障他们自己就能应付。

　　年轻的工人们跟着几个师傅朝着机器二层走去，肖恩等人也跟了上去。

　　到了铸铁走廊的二层，组长指了指上方有阳光斜照进来的窗户：“就是从那里扔进来的东西，黑乎乎的,没有看清……”

　　几个老工人招呼年轻人们拿工具，自己则跳上了机器。

　　接过年轻人扔过来的东西，他们用撬棍将沾满了油墨的皮带拆了下来，刚刚正在印刷中的当日报纸此刻被涂得稀乱，像是疯人院出版的报纸一般。

　　排风扇吹起了脱离了管控的报纸，“疯人晚报”在地下室中乱飞，时不时遮挡住斜照进地下室的阳光……

　　皮带被卸了下来，组长那洗得褪色的蓝布工装被染成了黑色，此刻,他跟另外一个老伙计正用大扳手拆卸着什么紧固件。

　　地下室里安静极了，所有人都在等待几个老师傅的判断：如果是小故障，那么他们自己就能修好，今天晚报还能顺利印刷。

　　如果是大麻烦，就要厂家的人过来维修，那今天的报纸就泡汤了……

　　对于一个正铺天盖地打广告的报纸来说，停刊一天的损失是难以估量的。

　　知道这一点的钱德勒和工人们，脸上都是紧张至极的神色。

　　印刷组长将机器打开了，他弯腰仔细观察着齿轮间的什么事物：“这是什么鬼东西……”

　　他皱着眉头，将手中的扳手扔到了一旁。

　　组长将手塞进了机器，咬着腮帮子用力，像是在岩洞之中掏蟒蛇蛋的土著。

　　肖恩心中不妙的预感冲到了顶点，他不顾机器上的油墨，直接跳上了机器，三两步走到了组长身边。

　　组长喘息着将卡住机器的事物掏了出来，肖恩的鼻翼本能地皱了起来。

　　阳光照亮了那个事物,地下室里发出一阵惊呼。

　　被组长提在手中的东西，几乎已经无法从整体上辨认它是什么,只能勉强从那让人不适的外形上，看清某些局部。

　　黑色的羽毛，蜷曲的黑爪。

　　凝视半天之后，人们才辨认出来，那似乎是一只渡鸦，

　　渡鸦身上沾满了黑色的油墨，已经被机器绞得完全变了形。

　　似乎不是别人扔进来的事物，而是一只发了疯的飞禽，一头扎入了机器之中……

　　在场所有人，包括诺顿在内，都屏住了呼吸。

　　肖恩回头看到的，是一张张绷着的面容、铁青的脸。

　　他知道，在新约人看来，渡鸦是不祥的象征。

　　而一只这么大的渡鸦，从窗户里直接冲进机器，卡在了齿轮之间，让机器停转，这其中不祥的意味已经不言而喻了。

　　恐惧之情，在整个地下室内回荡,迷信的印刷工们开始无助地对望着。

　　“能修好吗？”肖恩·狄金森的声音打破了一片死寂——不知道为什么，在这种诡异的氛围下，他的声音竟然如同一口清泉，冲去了腐臭的泡沫。

　　将渡鸦变形的尸体扔到了铸铁板走廊上，组长赶紧说道：“能修好——半小时能搞定。”

　　总编诺顿也回过神来，声音如同滚滚雷霆：“好了、好了，没什么稀奇的，都回到自己岗位吧，今天咱们还得印三万多张报纸呢……”

　　在社长和总编的敦促下，人群开始散开了。

　　但诺顿和肖恩都能感觉到，虽然那只渡鸦被迅速清理掉了，但它还是残留在了人们心中。

　　报社内原本斗志昂扬的氛围，由于这起突发事件，掺杂了几分不安的疑云。

　　不要出什么岔子才好……

　　几乎每个人心中都生出了这样的想法。

　　诺顿是天生排斥诡异事件的体质，他可以很快就将这种虚无缥缈的事抛在脑后。

　　不过，在他沿着铸铁楼梯往上走的时候，余光中忽然闪过了什么东西。

　　他看到那个变形了的渡鸦似乎站在了某个工人的头上。

　　他吓得一个激灵，转眼去看，才发现原来是个造型有些滑稽的黑色棉帽

　　诺顿长长地出了一口气。

　　发现跟在身后的总编停住了，望着印刷厂之内，肖恩转头问道：“怎么了？”

　　诺顿回过神，一边继续往上走，一边回答：“没事。”

　　·

　　在之后那个可谓“臭名昭著”的事件发生后进行反思，其实肖恩的做法不可谓不谨慎。

　　即使当时的他认为渡鸦撞进机器只是一次巧合，但他还是在一瞬间内动用了灵视，对整个地下室进行了检查，在确定没有异状之后才离开的。

　　不过，那次检查是否足够全面和深入，就有待商榷了。

　　之所以没有进行更为细致的检查，并非狄金森先生出于自满而轻佻行事，而是因为当时的他，心里塞满了事。

　　他接下来马上要跟一个比较大的广告代理沟通之后合作的事。

　　在忙完了人事招聘的事情之后，他还要赶紧赶往独立记者办公室赶稿子……

　　要说唯一的漏洞，就是作为一家报社当家的肖恩，无法在同时兼任一名合格的探秘人士。

　　这也就为那起可怕事件在他眼皮底下发生，做好了令人倍觉无奈的铺垫。

　　而就是这起事件，让后来的肖恩·狄金森追悔莫及，从而下定决心不能只是一心扑在事业之中，总要留出足够的知觉，以觉察神秘侧的窥伺和威胁。

　　肖恩曾在事后无数次自问，自己是否有哪怕一点机会阻止事情的发展……

　　虽然他知道一心忙着晚报事宜的自己，在当时的选择极少，所以答案永远都是否定的，但是他仍然耿耿于怀。

　　只因当时那可以理解但难以推脱的一时疏忽，后来直接导致了报社内一名年轻人惨烈的死亡。

　　而那次死亡事件像是一把血腥的钥匙，最终出乎所有人意料地开启了另一段涉及神秘的故事。

　　不过，无论之后的事件如何离奇，现在应该做的，仍然是按照合理的时间顺序继续进行讲述。

　　在渡鸦事件之后，时间飞速流逝，很快就到了第二天的早上……